나도 카페인중독? 자가진단으로 확인해 보자~!!

아침에 가볍게 마시는 커피 한 잔~!! 피곤함을 달래기 위해 한 잔씩 마시며 하루를 시작하시는 분들 많으시죠? 저 역시 그런데요, 특히나 요즘같이 덥고, 식후에 나른하게 찾아오는 졸음 쫓아내기엔 커피만큼 좋은 게 없는 거 같습니다. 

하루 한 두잔 정도야 괜찮다지만, 하루 3잔 이상으로 마시는 분들 생각보다 꽤 많으신데요, 이렇게 무심코 먹는 커피가 어느 순간 중독이 된다는 사실, 알고 계신가요? 엄밀히 말하자면 커피 속에 들어있는 카페인 중독이라는 말이 더 정확합니다. 오늘은 카페인 중독과 인체에 미치는 영향, 그리고 자가진단법까지 카페인에 관한 모든 것 알려 드리겠습니다. 

카페인, 카페인 중독이란?

카페인은 커피나 차 같은 일부 식물의 열매에 들어있는 성분으로 우리 몸에 흡수되면 중추신경계에 작용해 각성을 일으키고 피로감을 줄여 줍니다. 보통 흡수한 뒤 1시간 이내에 효과를 보이지만, 상습적으로 복용 할 경우 내성이 생겨 효과가 약해지는데요, 그게 바로 카페인 중독성 때문이랍니다. 

한동안 온라인상에 시험기간에 먹으면 잠이 오지 않다는 입소문을 타고, 학생들 사이에서 인기만점이라는 커피우유 같은 경우 편의점에 배치되자마자 불티나게 팔리기도 했는데요, 그 우유 안에 들어있는 카페인 양이 하루 청소년 권장 카페인 양의 몇 배에 달하는 양이 들어있어 건강상의 위험성이 제기되기도 했습니다. 

물론 적당히 먹는 것은 문제가 되지 않지만, 문제는 단 한 잔의 커피가 아니라 하루에도 몇 잔씩 습관적으로 마시는 것인데, 커피를 많이 마시게 되면 카페인 흡수량이 많아져 중독성 때문에 끊기가 어려워진다는 사실입니다. 

카페인 중독 증상

카페인을 과다섭취 할 경우 안절부절 하거나 흥분하는 일이 낮아지고, 잠을 못자거나 신경질을 내는 일이 많아집니다. 특히 커피를 먹고 밤에 잠을 못 주무시는 분들 꽤 많으신데요, 이 증상은 과다 섭취된 카페인이 교감신경계를 자극하고 신진대사를 활발하게 해 일시적으로 잠을 깨워주고 활동성 있게 만들어주지만, 뇌를 각성시켜 불면증은 물론이고 행동 불안 증상을 유발하게 되는 겁니다. 

또, 커피를 마신 후 두근거리는 증상이 나타나기도 하는데요, 이는 심장 박동수가 늘어나면서 이와 함께 혈압 상승도 동반되어 나타나는 증상입니다. 우리 몸 속에 들어오는 카페인은 소장의 벽을 통해 빠르게 흡수되는데, 심장의 박동과 기초대사율을 증가시키고, 위산의 분비를 촉진시킬 뿐만 아니라 신장에 작용해 소변량을 많아지게 합니다. 

커피를 마시고 자주 화장실을 가는 이유가 바로 카페인의 이뇨작용 때문이지요~!! 카페인 과다섭취로 인해 소변을 자주 보게 되면, 소변으로 칼슘이 빠져나가 뼈에도 좋지 못한 영향을 미칩니다. 하여 과도한 카페인 섭취는 신체적인 건강은 물론, 정신건강에도 나쁜 영향을 미치니 적당히 먹는 것이 좋습니다. 

카페인, 커피 외에 어디에 들어 있을까?

카페인 부작용으로는 혈관을 수축시키거나 팽창시키는 작용을 하는데요, 카페인은 커피나 콜라 말고도 초콜릿, 드링크 제품, 청량음료, 커피우유, 탄산음료에도 포함되어 있습니다. 건강을 생각한다면서 커피 대신 녹차를 즐겨 드시는 분들도 많으신데요, 심지어 녹차에도 카페인 성분이 들어 있답니다. 

녹차와 커피의 카페인을 비교해 보면, 커피의 카페인 혈청의 지질농도를 증가시키고, 동맥경화의 발병률을 높이는데 비해, 녹차의 카페인은 오히려 동맥경화의 발병률을 낮추는 혈관 확장 역할을 한다고 알려져 있습니다. 하지만, 몸에 좋은 녹차도 많은 양을 마시면 속이 쓰린 증상이 나타날 수 있고, 소화에도 방해하는 부작용이 있습니다. 

녹차를 즐기면서 차의 카페인과 아미노산이 뇌를 자극해 운동량을 증가시켜 체중감소 효과를 볼 수도 있는데요, 너무 진하게 자주 마시면 카페인 중독 증상이 나타날 수 있으니 주의하는게 좋습니다. 

녹차는 원래 찬 성질을 가지고 있어 몸의 열을 내리는 작용을 하지만, 본초강목에 의하면 "녹차를 차게해서 마시면 담이 생긴다."라고 기록되어 있는 것처럼 손이 차고 몸이 냉한 사람의 경우 녹차를 차게해서 마시지 않는 것이 좋으며, 적정 권장량을 지켜 먹는게 중요합니다.

 

카페인중독 자가진단법 10가지

아래 항목 중 5개 이상 해당이 된다면 카페인 중독을 의심해 볼 수 있습니다. 

커피나 에너지 음료를 하루 4잔 이상 마신다. / 야근할 땐 커페인이 든 음료가 필요하다. / 카페인이 들어있는 음료를 마시지 않으면 몸이 처진다. / 심장이 두근거리고 불규칙하게 뛴다. / 카페인 음료를 마시면 잠을 못 잔다. / 불안하고 성격이 예민하다는 말을 자주 듣는다. / 커피를 마시게 되면 피곤하지 않고 지치지도 않는다. / 카페인이 없는 음료는 거의 마시지 않는다. / 카페인이 든 음료를 끊으면 두통, 피로감, 졸림 현상이 나타난다. / 속이 메스껍고 근육통이 생긴다. 

그럼 하루에 얼마나 먹어야 할까?

이를 예방하기 위해서는 하루 섭취 권장량에 맞춰 먹는 것이 좋은데요, 우리나라 성인 1인당 일일 카페인 섭취 허용량은 400mg, 청소년의 경우 125mg 입니다. 우리가 흔히 먹는 아메리카노엔 약 160mg ~ 300mg 의 카페인이 들어있으며, 인스턴트 커피 1봉에는 약 30~80mg이 들어있다고 하니, 먹기 전에 체크하시고 드시는 것이 좋습니다. 

건강한 사람들의 공통점은 좋은 생활습관을 가지고 있다는 사실, 알고 계신가요? 무엇이든 누구든 처음은 다 어렵습니다. 하지만 시작이 반이라는 말이 있듯이 좋은 습관을 들인다면 그 보다 편한 것은 없는 거 같습니다. 무심코 마시는 커피 한 잔, 오늘은 내 건강을 위해 한 번쯤 생각해 보시고 마시는 게 어떨까요? 오늘도 즐겁고 행복한 하루 되세요~!!